Si le métier d’enseignant-e rencontre aujourd’hui des difficultés multiples, dont témoigne en partie la crise du recrutement, ces vulnérabilités ne sont pas une création de notre temps présent. Il s’agit ici de se placer sur la longue durée des XIXe-XXI siècles, à la fois dans le primaire et dans le secondaire, pour observer, au plus près des sources, les tensions qui parcourent ce métier. Certains difficultés anciennes ont presque disparu. D’autres, liées à un manque d’autorité face à la classe ou à des difficultés pédagogiques et didactiques se maintiennent. D’autres enfin s’affirment avec la massification de l’enseignement et les évolutions sociétales qui modifient la place de l’enfant et de l’adolescent. Les mutations de l’accès aux informations, via les nouveaux medias, modifient aussi la place de l’enseignant alors que les modalités de sa formation ont du mal à se stabiliser.